স্টাফ রিপোর্টার:
বাংলাদেশে নিযুক্ত নতুন ব্রিটিশ হাই কমিশনার সারাহ কুক মঙ্গলবার (২২ আগস্ট) সিলেট সফরে এসেছেন। এবছরের এপ্রিলে বাংলাদেশে নিযুক্ত হলেও প্রথমবার সিলেটে আসেন তিনি। সিলেটে এসে এক টুইট বার্তায় প্রকাশ করেন তার অনুভুতির কথা।

টুইটে সারাহ লিখেছেন, ব্রিটিশ হাইকমিশনার হিসেবে প্রথমবারের মতো সিলেটে এসে আনন্দিত। সিলেট পরিদর্শনের সময় আমি এখানে বিদ্যমান ব্রিট-বাংলাবন্ধন দেখার অপেক্ষায় আছি।

সিলেট সফরে এসে আজ লাক্কাতুরা ব্র্যাক স্কুল পরিদর্শন করেন ব্রিটিশ এই হাইকমিশনার। এছাড়া সিলেটের বিভিন্ন ব্রিটিশ নাগরীকদের সাথে সাক্ষাত করেন তিনি।

সাবেক ব্রিটিশ হাই কমিশনার রবার্ট চ্যাটার্টন ডিকসনের স্থলাভিষিক্ত হয়ে গত ৩০ এপ্রিল নতুন হাই কমিশনারের দায়িত্ব পালনের জন্য ঢাকায় আসেন সারাহ কুক। গত ৮ জুন রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিনের কাছে পরিচয়পত্র পেশ করেন নতুন হাইকমিশনার কুক।

কুক ২০১২-২০১৬ সালে বাংলাদেশে ডিপার্টমেন্ট ফর ইন্টারন্যাশনাল ডেভেলপমেন্ট (ডিএফআইড)’র কান্ট্রি রিপ্রেজেনটেটিভ ছিলেন।

তিনি ব্রিটিশ সরকারের পররাষ্ট্র, কমনওয়েলথ এবং উন্নয়ন দপ্তরে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া বিভাগের প্রধান (২০২০-২০২৩) হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। তার আগে ২০১৬-২০২০ সালে তিনি তানজানিয়ায় ব্রিটিশ হাই কমিশনার হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন।

কুক ২০০৫ সালে ডিএফআইডিতে যোগ দেন। ওই সময়ে তিনি যুক্তরাজ্যের অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি ও বিনিয়োগ, দুর্নীতি প্রতিরোধ এবং কার্যকর সাহায্য প্রদান সংক্রান্ত বিষয়ে আন্তর্জাতিক উন্নয়ন নীতির প্রধান হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।

তিনি আফ্রিকা সেক্রেটারিয়েটে ডেপুটি হেড অব কমিশন এবং ক্যাবিনেটে প্রধানমন্ত্রীর কৌশলগত ইউনিটে উপ-পরিচালক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন।

যুক্তরাজ্যের সিভিল সার্ভিসে যোগ দেওয়ার আগে কুক গায়ানায় বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ে এবং সলমন দ্বীপপুঞ্জে বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা হিসেবে কাজ করেছেন। এছাড়াও তিনি প্রাইসওয়াটারহাউজকোপার্সে অর্থনৈতিক পরামর্শকের দায়িত্ব পালন করেছেন।