স্পোর্টস ডেস্ক:
ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড আসন্ন অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের জন্য দল ঘোষণা করেছে। দলের নেতৃত্ব দিচ্ছেন সমারসেটের উইকেটরক্ষক ব্যাটার থমাস রিউ, যিনি অধিনায়ক হিসেবে মাঠে থাকবেন। বিশ্বকাপের আগে অস্ট্রেলিয়া সফরে ইংল্যান্ড লায়ন্সের হয়ে খেলার কারণে রিউ ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে যুব ওয়ানডে সিরিজে অংশ নিতে পারেননি। ওই সিরিজে দলের নেতৃত্বে ছিলেন ফারহান আহমেদ, যিনি এবার সহ-অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন।

ঘোষিত দলে প্রথমবারের মতো ডাক পেয়েছেন বাঁহাতি স্পিনার আলি ফারুক। যুব দলের কোচ মাইকেল ইয়ার্ডি বলেন, ‘আমরা টুর্নামেন্টের জন্য একটি ভারসাম্যপূর্ণ দল তৈরি করেছি। খেলোয়াড়দের জন্য এটি বিশ্বকাপ মঞ্চে নিজেদের দক্ষতা প্রদর্শনের একটি দারুণ সুযোগ। আমাদের দলে অভিজ্ঞতার ভালো সমন্বয় রয়েছে, যারা কাউন্টি ক্রিকেটে অভিজ্ঞ এবং অনূর্ধ্ব-১৯ দলে একসঙ্গে খেলার মাধ্যমে পারস্পরিক বোঝাপড়া তৈরি করেছে।’

ইয়ার্ডি আরও বলেন, ‘আমি চাই খেলোয়াড়রা জিম্বাবুয়ের মতো সুন্দর দেশে বিশ্বকাপের সুযোগটি উপভোগ করুক এবং বিভিন্ন দেশের বিপক্ষে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নিজেদের সামর্থ্য প্রমাণ করুক।’

এই বিশ্বকাপে ইংল্যান্ড অনূর্ধ্ব-১৯ দল গ্রুপ ‘সি’-তে খেলে। ১৬ জানুয়ারি হারারেতে পাকিস্তানের বিপক্ষে তাদের প্রথম ম্যাচ। এরপর গ্রুপে স্বাগতিক জিম্বাবুয়ে এবং স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। গ্রুপ পর্ব থেকে তিনটি দল পরবর্তী রাউন্ডে খেলার যোগ্যতা অর্জন করবে।

ইংল্যান্ড অনূর্ধ্ব-১৯ দল:
থমাস রিউ (অধিনায়ক), ফারহান আহমেদ, রালফি আলবার্ট, বেন ডকিন্স, ক্যালেব ফ্যালকনার, আলি ফারুক, অ্যালেক্স ফ্রেঞ্চ, অ্যালেক্স গ্রিন, লুক হ্যান্ডস, ম্যানি লামসডেন, বেন মেইজ, জেমস মিন্টো, আইজ্যাক মোহাম্মদ, জো মুরস, সেবাস্টিয়ান মরগান।